 Low Winter SunAMC | 2013 Productores ejecutivos: Chris Mundy. Intérpretes: Mark Strong, Lennie James, James Ransome, Sprague Grayden, Athena Karkanis, Ruben Santiago-Hudson, David Costaible, Billy Lush. Valoración:  |
Low Winter Sun se basa en una miniserie británica del año 2006 (escrita por Simon Donald para Channel 4) con el mismo nombre e interpretada también por Mark Strong. Esta versión para la estadounidense AMC está desarrollada por Chris Mundy, productor y guionista de algunas series conocidas como Mentes criminales y Caso abierto. No he visto la original (no hay quien la encuentre), así que no puedo comparar.
En la arruinada Detroit la delincuencia y la corrupción campan a sus anchas. La comisaría donde los detectives Frank Angew y Joe Geddes trabajan es un nido de agentes corruptos, empezando por el propio Geddes, aunque Agnew no se libra de sospechas tampoco. Asuntos Internos tenía los ojos puestos en Geddes y su compañero McCann, pero este último aparece muerto. Frank y Joe se lo han quitado de en medio y han tratado de colarlo como suicidio, pero su suerte dura poco cuando aparece otro cadáver ligado al fallecido y el investigador de AI se les echa encima hasta que el acoso que sufren mina la ya de por sí difícil relación entre ambos. Agnew no traga a Geddes, pero se ha metido hasta el fondo en su pozo de inmundicia y deben trabajar juntos para salir de él.
En diez capítulos Low Winter Sun ofrece un thriller policíaco bastante clásico en argumento y muy adaptado a los tiempos que corren en estilo, es decir, el desarrollo de la investigación no va a sorprender mucho, pero la perspectiva de tener unos protagonistas que son pura maldad le otorga savia nueva. Está claro que series como The Shield, Breaking Bad y el éxito popular de House han hallanado el camino para que protagonistas no ambiguos, sino rastreros y sin ética, sean recibidos más con fascinación que con rechazo. Aun así, Low Winter Sun llega a resultar desagradable en algunos momentos, y en el tramo final Geddes se convierte en uno de los personajes más odiosos que recuerdo.
Hay que decir que las primeras escenas del primer capítulo fallan bastante a la hora de introducirnos con eficacia en la trama y los personajes, pues a pesar de la importancia del momento (el crimen que da pie a la historia) es difícil entender qué está pasando. No sé si será cosa del guión o de la caótica puesta en escena, pero la serie merecía empezar con mejor pie. Por suerte, una vez entrados en materia la narración se asienta y discurre con dirección clara y bastante intensidad. La situación de Detroit, llena de miseria, crimen y gente deprimida, es palpable en el ambiente. Las tensas relaciones entre detectives acrecienta el tono malsano del relato. La insistencia casi enfermiza del tipo de Asuntos Internos añade un punto de locura sobre los protagonistas. Y el caso resulta una densa maraña de corruptelas, traiciones, juegos sucios y mucha desesperación. Por ello, la temporada ofrece una atmósfera oscura y agobiante muy lograda.
Los dos detectives protagonistas son unos hijos de puta de mucho cuidado, pero aun así enganchan rápido y se sufre de lo lindo siguiendo su caída al abismo. La lucha de Geddes por tapar su mierda, siendo incapaz de echar encima otra cosa que no sea nueva mierda, es espectacular, y lo lleva a una espiral de autodestrucción de la que es bastante consciente pero de la que no es capaz de salir. La fina línea que separa la lealtad de la supervivencia la traspasa sin mirar atrás, y Agnew debe lidiar con eso como bien puede. Agnew sí se pone límites, y a pesar de que por culpa del otro se estiran más de la cuenta siempre está tratando de no irse demasiado lejos, y al final, cuando ya asoma al infierno, reacciona. Y en esta serie no vamos a ver algo blandito, un giro donde el protagonista (medio) bueno salva la función con su ingenio y moral más centrada… No, las vueltas que da Agnew para intentar remontar también arrastran tragedia y miseria a partes iguales, y la desesperación lo lleva a estar a un paso de seguir a Joe. El capítulo final es impresionante, con escenas que te dejan sin aliento enlazadas una detrás de otra. Frank corriendo como un loco al aeropuerto, gritando en el banco, cortándose con un cúter al intentar enviar un paquete… y sobre todo destaca la visita a su exmujer, una secuencia de las que te dejan completamente hipnotizado: el instante en que casi se suicida es una de las mejores escenas del año televisivo.
Redondeando el excelente perfil de los protagonistas tenemos a dos actores muy acertados en sus papeles. Lennie James (secundario en numerosas películas y series, como The Walking Dead, Hung, The Prisoner 2009…) está inmenso como ser despreciable que se enfrenta a diario a sus demonios internos y a la situación extrema de vivir constantemente al límite, donde un paso en falso terminaría con tu culo en la cárcel o en el cementerio. Y el veterano y más conocido Mark Strong (uno de los mejores secundarios del cine: Robin Hood, El topo, Sherlock Holmes…) está inconmensurable, pletórico, ofreciendo uno de los grandes papeles del año: magníficos los cambios de humor del personaje, de sobrio y decicido a cabreado, asqueado y finalmente desesperado; las miradas intensas de este hombre lo transmiten todo en un instante.
El ritmo de la odisea de estos dos excelentes protagonistas es intenso y enérgico, frenético en ocasiones. La tensión en que viven se transmite muy bien y se hace muy densa en el tramo final, llegando a producir una eficaz sensación de agobio en el espectador. Sin embargo, no toda la serie es así. Por desgracia arrastra un problema importante que mina considerablemente su alcance y su calidad: una trama secundaria poco o nada acertada, una historia paralela sobre unos jóvenes que intentan sobrevivir en el mundo del crimen. Un golpe a una casa de droga, montar un tinglado con el producto, luchar por el territorio, hacer pactos con los contrictantes, tratar de aplastar al capo rival… La aventura del criminal con visión Damon (James Ransone, visto en multitud de series: The Wire, Treme…), su chica Maya (Sprague Grayden) y unos pocos colegas no aporta nada que no se haya visto ya mil veces en el género, y como no ofrece una perspectiva distinta y arriesgada que la haga interesante (como sí se hace con los detectives) resulta extremadamente previsible y por extensión poco atractiva. Además, la conexión con la historia principal es escasa, y desde luego no crucial en el desarrollo de los acontecimientos. Es pues una sección que rompe el ritmo, que da la sensación de lastrar de forma fatídica a una temporada con enorme potencial.
En cierta manera este problema nace con el propio concepto de la serie. La historia principal es inevitablemente cerrada y breve, porque si se estira el caso de los dos detectives es indudable que terminaría perdiendo interés. Lo que hacen los guionistas es darle una envoltorio de serie larga mediante tramas secundarias que seguir a largo plazo. Y no es que no funcione, es que falla bastante, porque parecen dos series 
mezlcadas en una. De haber otra temporada, hay que superar dos problemas. Primero, esta sección secundaria puede seguir navegando en muchas direcciones, pero no servirá de nada si no adquiere mayor trascendencia e interés. Y segundo, queda por ver si los guionistas serán capaces de estirar el inevitable enfrentamiento entre Geddes y Agnew, que no parece que pueda dar para otros diez capítulos salvo que metan aún más relleno.
Resumiendo, Low Winter Sun es un thriller de excelente atmósfera que ofrece un duelo espectacular entre dos personajes deleznables pero fascinantes interpretados con maestría. Es una lástima que las flojas historias secundarias le quiten tanto ritmo y fuerza, pero aun así es un título muy recomendable para amantes de las series policíacas.
BBC America | 2013
Los personajes principales, Corcoran y Morehouse, siguen siendo muy consistentes, de hecho son roles magníficos, de los que enganchan a la primera y da igual en que aventuras los metan con tal de poder verlos desenvolverse (o estrellarse) con su estilo. El primero recuperó a su mujer… pero no es suficiente para llenar su vacío y apaciguar su dolor, pues la traición de ella con Maguire ha minado por completo la relación. Con esa atmósfera, ninguno de los dos puede curarse las heridas, y la cosa degrada rápido. El matrimonio de Morehouse ofrece otra relación muy interesante, donde tanto él como Elizabeth se dedican a placeres inmediatos (sexo y drogas) para eludir abordar la relación de forma normal; de hecho el viaje de ella con las drogas es bastante jugoso.
Donde empiezan a fallar es en que se diluye uno de los aspectos que más me gustó del primer año, la dinámica del trío de detectives formado por Corcoran, O’Brian y Maguire. O’Brien pierde protagonismo en vez de ganarlo, y aparece menos con Corcoran, con lo que las investigaciones se hacen menos divertidas. Y lo peor, y esto supone el mayor fallo de la temporada, Maguire se pierde en una serie de tramas malogradas. Sigue ahí, sigue siendo el más sucio y pendenciero del grupo, pero el guión lo lleva por caminos inverosímiles y mal ejecutados: la revelación sobre la relación con la mujer de Corcoran fue efectiva, pero la locura de los asesinatos y el juicio que queda en nada se fuerzan demasiado. Aun así, la historia sobre que cae en desgracia ante los ojos de Corcoran y el resto de policías estaba siendo interesante, porque encaminaba al personaje hacia el lado oscuro y se preveía que se convertiría en villano… pero los guionistas se empeñan en traerlo de vuelta forzando un pseudo reset de risa. En qué quedamos, ¿es malo o no, es un superviviente o un hijo de puta? No queda claro nada, solo que parecen apañarlo sobre la marcha y resulta fatal. Al final de la temporada Corcoran y Maguire se abrazan como si nada hubiera pasado, cuando la relación no se ha visto evolucionar hasta el perdón y el retorno de la amistad.
Sobre el ritmo, aparte de suceder las cosas a toda velocidad la serie se caracterizaba también por saltar de evento en evento sin perder el tiempo suavizando transiciones. Resultaba enormemente eficaz a la hora de acelerar tramas, porque no se dejaban huecos ni se veían trampas. Pero ahora sí hay sensación de que va a trompicones, de que se dejan cosas por aclarar. De hecho, el primer capítulo se narra de forma tan caótica que cuesta seguirlo.
Por desgracia el epílogo del capítulo lo afea bastante con un cliffhanger burdo, un golpe o giro rebuscado y tramposo de serial barato con el que llamar la atención de cara a la próxima temporada: Eva desaparecida, Corcoran deberá buscarla. Pero resulta que la serie ha sido cancelada, así que se queda todo en el aire. Por suerte, es tan poco interesante la trama que pretenden abrir que no queda del todo como un final abierto: se puede interpretar que el caos sigue siendo el día a día en Five Points, y que los protagonistas han crecido, han cerrado heridas del pasado y se enfrentan al futuro con energías renovadas.
Las tramas amorosas son flojas, con momentos pueriles indignos de un guionista del calibre de Aaron Sorkin. La cansina historia de Maggie y Jim da demasiadas vueltas sobre las mismas tonterías, sin llegar a nada, lastrando los primeros capítulos con partes aburridas e insustanciales. Tampoco funciona la catarsis que mueve a Maggie este año: la historia de África resulta cursi y sensacionalista. Que Jim se distancie cogiendo el trabajo de corresponsal es más creíble y efectivo, y da para buenas historias. El romance de Will y Mac está latente al principio, haciendo pensar en estancamiento, pero en el segundo acto reaparece con bastante fuerza… eso sí, para terminar estrellándose con la cutre proposición de matrimonio. De hecho, a pesar de la mejora de la temporada en su segunda mitad, el final recupera este tono romántico fallido y reúne algunos instantes malogrados. Los besos (de Mac con Will y de Sloan con Don), lo del matrimonio y el epílogo con cancioncita se acercan peligrosamente al dramón barato estilo Anatomía de Grey.
Paralelamente a estas historias insatisfactorias (que no catastróficas) vemos que la crítica política se ha suavizado muchísimo. Recordemos que se le señaló mucho a Sorkin que fuera tan pesado a la hora de mostrar su visión del mundo. Ahora la política queda en segundo plano o se trata con más neutralidad (las elecciones al final de temporada se narran sin lanzar mensajes concretos con insistencia) y cobra protagonismo el tema esperado dado el escenario de la serie: el periodismo. Claras pero eficaces son las críticas contra los medios partidistas así como contra el periodismo aborregado que no se plantea nada ni trata de cambiar lo que no está bien. A través de Jim y su odisea como corresponsal de campaña vemos un buen ejemplo de este triste amoldamiento de los medios a lo que dictan los políticos, y su pequeña rebelión resulta agridulce, pues Sorkin muestra las ideas que llevarían al cambio pero se mantiene en la realidad: no cambiamos así como así.
Todo el tema del caso resulta genial, manteniendo un nivel de expectación impresionante. Además tenemos una narrativa a lo Sorkin llevada al extremo: recordemos esos capítulos de El Ala Oeste que empezaban por el final y luego te desgranaban todo el asunto; pocos autores, o quizá más bien ninguno, han sabido usar esta triquiñuela tan bien. Pues toda esta temporada es como un episodio de esos; vale que es corta, de sólo nueve capítulos, pero ya es nueve veces más longitud y complejidad. Así pues, la narración salta entre el desarrollo del caso, que los periodistas llevan con gran cuidado debido a su importancia, y los futuros líos con los abogados cuando el tema estalla, con lo que estamos ante un constante juego de «qué demonios ha pasado para que se arme una tan gorda». La abogada además pronto pasa de ser la típica letrada toca huevos para alzarse como un gran rol secundario. Finalmente, cuando se destapa el complot, todos los personajes se ven afectados de forma notable: sublime el temor a la hora de abordar nuevas noticias desde entonces, y las intenciones de dimitir y todo lo que esto arrastra.
También quiero mencionar que 
Después del abrumador éxito de Los Vengadores a algún productor se le ocurrió lo obvio: vamos a llevar la saga de héroes Marvel también a la televisión. El anuncio entusiasmó a todos los fans del género, y aunque pensando con frialdad se rebajaron las expectativas (estaba claro que no íbamos a ver a superhéroes de alto nivel), la sola idea de ver expandido el universo Marvel, con el buen nivel de la televisión actual, era muy jugosa. El episodio piloto no daba buenas vibraciones, y aunque siempre hay que dar un poco de margen, los dos siguientes definen claramente a la serie y lo que se ve es una decepción de grandes proporciones.
El argumento es simple, lo que no sería grave si diera buenas aventuras, pero también es poco verosímil y por ahora muy limitado en cuanto historias. El agente Coulson (sí, ese que murió en Los Vengadores) forma un pequeño (minúsculo) equipo de niñatos y novatos para ir por el mundo realizando complicadas misiones relacionadas con los superhéroes y los alienígenas que salieron a la luz pública con Iron Man y el posterior ataque a Nueva York visto en Los Vengadores. Recuperar objetos extraterrestres, rastrear amenazas de individuos con poderes y acabar con ellos o conseguir que se pasen a su lado es el día a día de este imposible grupo. Mil preguntas aparecen viendo la sinopsis, y se multiplican en los primeros y exagerados casos que enfrentan. ¿Por qué una agencia del calibre de S.H.I.E.L.D. da luz verde a este comando absurdo, por qué un alto mando como Coulson se mete ahí, por qué en contra de toda lógica las difíciles y muy peligrosas misiones las realizan estos pringados en vez de equipos bien entrenados y con más medios…?
Coulson (Clark Gregg) tiene el poso de las películas, pero nace con una sensación de engaño notable que costará superar: ¡estaba muerto! No mola nada que resuciten personajes, pues eso de que no se pueda estar seguro de que los muertos se quedarán muertos jode cualquier intento de drama pasado y futuro relacionado con la caída de protagonistas. Además, ¿siegue muerto en el cánon de las peículas? Lo único esperable es que el misterio sobre su vuelta a la vida dé para una buena trama y redondee un rol que por ahora no pasa de ser el jefe simpático. La otra protagonista importante es Skye, una activista y hacker en la que Coulson se fija y ficha no como experta en informática y conocedora de movimientos sociales varios, sino como agente de campo (ya he comentado que la verosimilitud es escasa). Quitando algunos diálogos sonrojantes en su proceso de adaptación, la chica guarda cierto potencial: metomentodo, criticona, resuelta y de lealtad dudosa. La actriz Chloe Bennett derrocha carisma además de belleza, y tanto ella como su personaje por ahora son lo único interesante de la serie.
Así pues, tenemos una pandilla de adolescentes inmaduros que son agentes secretos de alto nivel que se encargan de los casos más delicados, de amenazas desconocidas para la humanidad. Con esa combinación difícilmente puedes llevar a los personajes por un sendero creíble, y bueno, está claro que los guionistas ni siquiera parecen intentarlo, porque los dilemas primarios a los que los enfrentan son deprimentes por su falta de inteligencia y garra, y las aventuras ya sabemos cómo serán todas: pueden estar ante el fin de la humanidad, que lo resolverán todo con la mezcla esperada de cacharrito tecnológico sacado de la manga, la moza mañosa usando su inteligencia y el soldadito dando tres patadas mientras tiene un momento de revelación-maduración que le hará ganar enteros como ser humano y como amigo de los demás protagonistas.
Así pues, con Agents of S.H.I.E.L.D. parece que han recuperado algún proyecto abandonado en un cajón desde principios de los noventa y lo han resucitado. Otra serie de fantasía-acción con el caso del día, la cienci-magia y el tono adolescente casi infantil. La enésima versión juvenil de Expediente X y Alias, otra Lois y Clark, Smallville, El hombre invisible, 
Para poder condensar el análisis tan complejo que propone, David Simon usa un esquema muy inteligente: el protagonismo escalonado y la temporada centrada en un aspecto concreto. Muchas series tienen un grupo definido y limitado de protagonistas (unos ocho, diez o doce en las de mayor alcance y calidad) que están presentes en casi todos los episodios, y unos pocos secundarios de apoyo que aparecen regularmente. 
Si hago un conteo rápido, en la primera temporada veo al menos veinte completamente esenciales, más un número parecido de otros que forman parte de la fauna local y aportan cosas relevantes. Y conforme avanza la serie van apareciendo no más personajes, sino más grupos enteros: el puerto, las bandas del otro lado de la ciudad, los colegios, el periódico. Pero cada rol aparece sólo cuando es necesario para la historia, no se amolda esta a la idea de que el protagonista debe aparecer porque sí, como es bastante habitual en la mayor parte de series. Hay secciones que solo protagonizan una temporada, otras que son relegadas a segundo plano según se centra la narración en otra parte, y personajes concretos pueden entrar y salir de primer plano varias veces, aunque eso sí, sin perder nunca su hueco en el entramado de vidas de Baltimore, pues salvo que mueran no puedes dar por seguro que no volverán a verse, y desde luego la huella de todos ellos se siente en toda la serie constantemente.
gremio de trabajadores puede verse cayendo en las garras del crimen. En la tercera Simon propone una extraña y atrevida forma de atajar el problema de la droga: haciéndola formar parte de la vida normal, en ese gueto (Hamsterdam) que crece con la connivencia de la policía; y paralelamente ataca de lleno la corrupción sistemática de los cuerpos de la ley (altos rangos y políticos). En la cuarta se aborda el conflicto desde su nacimiento, ahondando en el sistema político y presentado el educativo, donde cómo no los protagonistas son casi todos niños. En la quinta se muestra la influencia (positiva y negativa) y responsabilidad de los medios de comunicación, acercándonos a la labor del periódico local, The Baltimore Sun, precisamente aquel en el que Simon trabajó.
La historia del gobernador, que es el punto culminante del conflicto entre humanos y vampiros, es el plato fuerte de la temporada y no decepciona lo más mínimo. El peligro en que pone a nuestros vampiros favoritos es palpable durante todo el año, sobre todo cuando empezamos a introducirnos en la horripilante cárcel, donde se monta la de dios. El retorno de la loca religiosa de Sarah Newlin es impresionante, y el de Steve divertidísimo. La implicación de Jason en el tema después de lidiar con el abuelo resulta muy eficaz. La nueva vampira, Violet, es muy atractiva (si no que se lo digan a Jason). Los serios problemas en que se encuentran Eric y su hermana dan los momentos más intensos y dramáticos. Los líos de Jessica con un noble vampiro son muy interesantes, y ya venía con fuerza de la historia de las hadas del sheriff. Pam está como siempre pletórica, y bien acompañada por Tara, que como dije en su momento, tuvo que ser convertida en vampira para resultar interesante. 
El punto negativo es que Sookie ha quedado un poco despegada del resto, y al ir por libre con un personaje poco sustancioso como Warlow parece que hace poco. Warlow es efectivamente un problema, aunque no grave: deambula demasiado, y cuando se define su objetivo y salen a la luz sus motivaciones, después de darle tanto énfasis a un vampiro que ha resultado tan poca cosa, no tiene la fuerza esperada. Tampoco se puede decir que la presencia del mítico Rutger Hauer encarnando al abuelo Stackhouse haya sido muy impactante. 
El capítulo final es un poco desconcertante, al ser más un epílogo y lanzamiento de la próxima temporada que el cierre de las tramas del año, que ocurre en el penúltimo. Como es un anexo tras el plato fuerte sabe a poco; como pega un salto muy repentino en las historias descoloca. Pero el avance brusco en los personajes funciona, porque todo lo que nos muestran se puede enlazar con lo que veníamos viendo (como Sookie con Alcide, por ejemplo). La escena-sorpresa final en cambio si la veo forzada: no puedes matar un personaje principal así, como chiste es rizar el rizo con poco tacto; es de suponer que se entierra a toda velocidad y punto. 
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