| The Last Kingdom Netflix | 2022  Aventuras, drama, histórico | 10 ep. de 54-57 min.Productores ejecutivos: Nigel Marchant, Gareth Neame. Intérpretes: Alexander Dreymon, Timothy Innes, Eliza Butterworth, Millie Brady, Mark Rowley, Emily Cox, Ruby Hartley, Finn Elliot, Arnas Fedaravicius, James Northcote, Ewan Mitchell, Jeppe Beck Laursen, Cavan Clerkin, Adrian Schiller, Stefanie Martini, Eysteinn Sigurðarson, Harry Gilby, Sonya Cassidy, Harry Anton, Phia Saban , Amelia Clarkson, Ryan Quarmby, Micki Stoltt, Eva Birthistle, Ewan Horrocks, Sonya Cassidy. Valoración:  |
La inexplicada salida del principal productor ejecutivo y guionista, Stephen Butchard, a la hora de encarar la cuarta temporada, dio lugar a un inesperado bajón de calidad cuando la serie venía de una maduración gradual y una tercera temporada magistral. Pero por suerte, el relevo tomado por sus colaboradores, con Nigel Marchant a la cabeza, ha cogido soltura y ha recuperado el tono en la etapa final. Otra cuestión es por qué Netflix la canceló a pesar de que quedan varias novelas de Bernard Cornwell y está siendo un éxito notable. Los productores afirman que cuando planificaron la serie había diez libros y pensaban adaptar dos por temporada, pero precisamente por ello ahora tenían en bandeja aprovechar el éxito uno o dos años más. Y en cierta manera algo van a hacer: Netflix ha anunciado un episodio especial, una película, a modo de epílogo. Las tramas principales de los protagonistas se cierran aquí, pero otros aspectos quedan abiertos, pues la historia de los conflictos entre sajones, daneses y escoces tiene todavía mucho que ofrecer.
Después de años tratando de recuperar su hogar, Bebbanburg, contra el designio de cada rey danés o sajón y los caprichos del destino, Uthred se resigna a construir una vida en un asentamiento en el Danelaw, la región que han logrado para sí los daneses y donde supuestamente podrán vivir en paz. Allí están sus compañeros de aventuras, Finan, Sihtric, Osferth, y su pupilo Aethesltan, hijo bastardo del rey Edward, quien muestra muy buen talante y tiene un actor, Harry Gilby, muy competente. En otra aldea cercana, Uthred tiene a su propia hija Stiorra, casada con Sigtryggr. El único problema es que Brida sigue empeñada en vengarse, y tras un periodo en Islandia vuelve a hacer incursiones en las cercanías.
En la corte sajona, Edward persigue el sueño de su padre de unir todos los reinos en un nuevo país llamado Inglaterra, mostrando gran madurez a la hora de asentar todo con paciencia, pero también una vena cruel inesperada cuando las cosas se tuercen. El actor Timothy Innes también ha crecido mucho, está impresionante. Aethelflaed por su parte ha conseguido apaciguar las dudas con su domino sobre Mercia con ayuda del fiel Aldhelm, pero su hija Aelfwynn (Phia Saban) parece no estar preparada para tomar el relevo (y la actriz, en su primer papel, está horrible). Aelswith sigue siendo la madre y cristiana devota que daría todo por su familia, Pyrling el consejero leal y prudente, conocemos a la nueva amante del rey, Eadgifu (Sonya Cassidy)…
La corte es el habitual nido de víboras, con el noble Aethelhelm intentando mantener a su casa en la línea sucesoria por el trono, sobre todo cuando ve que el matrimonio del rey con su hija Aelflaed no parece cuajar. Agitará cualquier avispero que pueda darle ventaja política, usando para ello a su mercenario Bresal (Harry Anton): el miedo a los daneses, los conflictos culturales y religiosos con ellos, las alianzas con otros nobles… Al final la paz se resiente y los reinos vecinos terminan de nuevo al borde de la guerra, empujando a Uthred, Sigtryggr, Edward, los escoceses, etc. a danzar unos contra otros.
Después del bajón de ritmo, complejidad, coherencia, épica… de la etapa anterior, esta vuelve a centrarse, logrando una odisea histórica apasionante y muy fiel, una de aventuras adictiva y un drama emocionante, y el conjunto acaba siendo mucho más equilibrado. Los numerosos personajes giran unos alrededor de otros con mil tramas cruzadas, cada decisión implica un buen número de consecuencias y reacciones, resultando todo impredecible y fascinante.
Alguna pega se le puede poner, aunque ninguna especialmente grave. Hacia el final, los guionistas pierden un poco de energía y descuidan algunos aspectos de las tramas principales. Las intrigas de Aethelhelm se hacen demasiado transparentes y previsibles cuando se une a los escoceses, aunque se mitiga un poco por el carisma del rey Constantino (Rod Hallett), que evidentemente lo acepta porque le viene bien. Y la conflagración final se ve un poco forzada, sobre todo en la reaparición de Stiorra (ni idea de cómo Aelswith sabe dónde anda y por qué se rebaja a tratar con ella) y la incursión de Uthred y sus colegas al castillo, donde se pasean como si nada todo el rato. De esta forma, la tensión con el destino de la batalla peca de sensacionalismo y de no lograr unir cada sección con la misma coherencia del resto del año. Aparte, sigo sin entender qué querían contarnos con Eadith, la curandera que está metida en todo, pero al menos esta vez no resulta molesta y tiene momentos en que es hasta simpática.
Sin embargo, en los minutos finales queda claro que los autores no se han dejado ir tanto como para descuidar otro aspecto esencial: el difícil reto de hacer un buen final de serie, o al menos un punto y aparte consistente, porque la historia sigue.
La vuelta al juego de Bebbanburg se hila muy bien, incluso jugando con un toque de humor, cada personaje tiene su arco de transición, redención o cierre concreto. Algunas partes son entrañables, otras trágicas, otras muy emotivas después de tanto como han vivido. Hay apariciones metidas con calzador pero que se agradecen mucho como homenaje y despedida (la monja Hild y el danés Haesten), y encontramos pocas que chirríen, como el primo Wihtgar (Ossian Perret) que ocupa Bebbanburg, quien resulta un tanto caricaturesco.
Incluso he agradecido el facilón y manipulador montaje de recuerdos con musiquita lacrimógena, me ha parecido incluido con habilidad y útil en una serie en la que han pasado mil cosas y nos hemos cruzado con incontables personajes que merecían ser recordados, como Beocca, Leofric, Ragnar…
Ver también:
– Temporada 1 (2015) 
– Temporada 2 (2017)
– Temporada 3 (2018) 
– Temporada 4 (2020)
– Temporada 5 y final (2022)
Comedia, acción, drama, suspense | 13 ep. de 42 min.
En la quinta etapa entramos con fuerza, hasta el punto de que llegué al ecuador pensado que sería la mejor de todas. Pero entonces empieza a perder el norte a marchas forzadas, hasta conformar una segunda mitad fallida y que deja un regusto muy amargo. Esto se agrava porque también sido la última de la serie. Los guionistas veían venir la cancelación, así que han dado un desenlace bastante cerrado en la trama global, pero precisamente cabía esperar que se hubieran puesto las pilas en todo lo demás.
El Arcoíris Negro fue el último plan de Zona para erradicar tanto a zombis como al resto de la humanidad y tomar ellos el control de Estados Unidos, aunque no es que pareciera quedar nadie de esta gente más allá del doctor ese que iba deambulando por ahí con aviesas intenciones. Sea como sea, este ataque no pudo ser evitado por nuestros protagonistas, pero la lluvia negra dio un resultado inesperado. Ahora los nuevos muertos no se convierten en zombis directamente, sino que se quedan en una etapa intermedia, fallecidos pero con conciencia humana, y si son alimentados con cerebros o el sustitutivo en forma de galletas, las «zombilletas», no llegan a convertirse del todo. A estos los llaman los «parlantes».
La intriga con cómo se desarrollará este nuevo intento de civilización atrapa con numerosas historias cruzadas, y la crítica social que emerge del conjunto es fantástica, llevando la habitual parodia de los problemas sociales entre la gente civilizada y los paletos sureños (rednecks) a un nuevo nivel de humor mordaz con calado. Tenemos momentos muy oscuros, como la quema de libros o los campos de concentración, y otros muy inteligentes, como la disputa en el bar entre dos amigos de ideas opuestas.
Con tanto frente abierto y el potente grupo de nuevos secundarios se eclipsa un poco la sensación de que los guionistas se quedaron atascados en el desarrollo de los protagonistas principales, pero en realidad seguimos atrapados en el la dinámica apagada de las anteriores temporadas: sus posiciones en el grupo, sus relaciones personales, el cómo enfrentan los diversos retos… apenas encontramos unas tímidas novedades.
Hay amagos al llegar a Nuevamérica con Warren y 10K, pero no terminan de cuajar. La relación entre Warren y George prometía bastante a la hora de presentarse como las líderes del frente más abierto y visionario, pero se queda en «somos aliadas y vamos a todo zurrando juntas», sin más recorrido en el lado político, sin ningún roce en el amistoso, y el rollo lésbico latente no sé si es imaginación mía o también lo dejan caer para luego no hacer nada con ello.
También reaparece Addy a mitad de temporada. Aporta bastante a la trama de los parlantes, pero no tiene ningún problema personal interesante, y se sustenta en su simpatía nada más. Lo mismo pasa con Doc, que parece quedar cada vez más como un secundario. En cambio Ciudadano Z y su novia Kaya han sido manejados mejor, apareciendo sólo cuando son necesarios, resultando así más agradables que pesados.
A partir de aquí también salimos del asentamiento principal de Nuevamérica más a menudo, volviendo a la premisa de viajar teniendo aventuras variadas en lugares variados. Sin embargo, en esta parte pega un bajón importante del que sale a duras penas, sin conseguir remontar del todo en el tramo final, de manera que deja la sensación de que se ha echado bastante a perder una trama que venía siendo redonda.
La trama principal se va hilando con premisas muy prometedoras, siguiendo pistas concretas y enfrentando retos en escenarios como siempre bastante originales o como poco curiosos. Algún capítulo combina aceptablemente todos los elementos de la serie (aventuras, humor, intriga), como Heartland (508), el de la factoría agrícola, pero luego el desatroso La mina (510) cae en la cutrez más exasperante con esa labor de dirección que da vergüenza ajena (atención a los personajes que se esconden incontables veces a dos pasos de los malos y no son vistos), y tanto este como el de los indios ofrecen una historia con posibilidades pero que acaba totalmente echada a perder con una escritura torpe.
Todo se siente apresurado, cada escenario y giro se queda en su armazón más básico. El factor intriga resulta muy forzado, con lo típico de no contarnos partes del plan de los protagonistas para intentar sorprender o las cutres escenas de me van a pillar pero no (como la de Ciudadano Z escondido en la máquina de cocacola o Kaya en el despacho del malo). Hay demasiados agujeros: los protagonistas se pasean entre las tropas enemigas como si nada, la población de Nuevamérica deja de tener relevancia con personajes secundarios varios, se quedan en extras irrelevantes que te dan igual. Hay salidas muy tontas (ese edificio al que le crecen los pasillos y alas secretas) y de nuevo las mismas paridas sensacionalistas de los finales de año, como la repentina amenaza de explosión que arrasaría con todo el lugar. Se acumulan diálogos sin garra y retos personales cada vez más simplones, como las típicas peleas contra los villanos.
Y aparte de todo dejo la solución del misterio del año, las zombilletas, que es una parida descomunal que ni en una serie que no se toma en serio termina de encajar, y la reaparición del granjero sin justificación alguna salvo meter un giro demencial con Warren que tampoco hay manera de entenderlo ni aporta nada a estas alturas.
Como indiqué en la primera temporada, 
Las premisa de amistades y amoríos en el instituto tiene una perspectiva muy juvenil. Si en series anglosajonas y españolas se suele cometer el error, o el desliz intencionado para poder abarcar más historias, de hacer que los alumnos de 16-18 años se comporten más bien como universitarios de veintitantos, aquí nos vamos en la otra dirección, parecen más más bien chiquillos de 12 a 15, jugando al «no sé si me gusta», «uy, me ha rozado la mano» y esperando conseguir su primer beso.
En todo este tramo asistimos a una carrera por la supervivencia llena de sobrecogedoras escenas de acción, espeluznantes partes de suspense y desgarradores dilemas éticos en el drama. Los chavales enfrentan retos que los tienen siembre al borde del desfallecimiento físico, psicológico y moral. Los momentos que más me han marcado han sido la chica asustada que incrimina a otro para sentirse más segura, los inocentes que caen rápido en la escabechina inicial porque los más fuertes y cobardes usan a los débiles para librarse de los zombis, la desgraciada que pasa de estar a punto de suicido a loca vengativa… Esta me lleva a señalar un tema recurrente, el abuso escolar: los matones y los acosados tendrán conflictos de largo recorrido que ponen más intriga sobre los destinos de los protagonistas, además de servir como crítica social llena de retorcidas hipérboles.
Si los guionistas están inspirados y saben muy bien cómo exprimir un género bastante encorsetado, sobre todo en un escenario bastante cerrado, no se quedan atrás los encargados de darle vida. El casting es excelente, todos los jóvenes actores convencen de sobras en sus roles. Las labores de dirección, fotografía, montaje, maquillaje… son impecables, y destaca el trabajo con los extras, donde da la impresión que todas las escenas complicadas las realizan los mismos críos, no se nota ningún truco a simple vista. Sólo sería cuestionable el sonido, muy afilado para hacer que los zombis den miedo, algo efectivo a veces, pero otras parece que van rompiéndose huesos al andar. Con la unión de todos estos elementos, cada carrera por los pasillos y cada lucha en diversas estancias del instituto resulta asombrosa cuando no acojonante, con algunos clímax, como los del comedor y la biblioteca, que te dejan sin respiración.
Algunos fallos se puede ver que vienen del planteamiento inicial, pero estaban bien disimulados entonces. El amago con salir del instituto se queda en un chapucero engaño, únicamente se trasladan del edificio principal a otros secundarios. Y en estos vienen en tropel los nuevos errores: empezamos a repetir los mismos escenarios y dilemas éticos, a dar vueltas en círculos con las relaciones personales, a soportar diálogos cada vez más parcos y por momentos estúpidos, y empiezan a acumularse algunas situaciones muy cuestionables, como cuando dicen estar atrapados en un andamio, a pesar de que es obvio que solo tienen que descender para salir a la ruta deseada… ruta que también es ridícula: correr por varios tramos de bosque sin cobertura ni escondites se supone que va a ser su salvación.
Al mismo tiempo, la perspectiva global también deja de tener sentido, todos los protagonistas del exterior se dejan de lado, quedándote con la sensación de haber seguido historias sin objetivo, o sea, que han sido tiempo perdido. El único que tiene una especie de final, el bombero, da vergüenza ajena; los políticos no llegan a aportar nada; el creador del virus aparece demasiado para reincidir en cosas ya sabidas y llenas de melodrama sin calado; el detective tan simpático simplemente desaparece; la incorporación del militar no aporta nada, es un cliché sin alma; la historia de venganza del matón prometía bastante pero acaba siendo muy ramplona e insistente; el giro con una mutación del virus zombi tenía muchas posibilidades pero se va diluyendo en la nada; etc.
De esta forma, un relato que venía siendo apasionante, deslumbrante por momentos, se estanca tanto que aburre, lleva a desconectar, a perder del todo el interés. Para el final se veía venir lo peor, y así ocurre: las últimas escenas de supervivencia se precipitan de mala manera, los autores ya no tienen idea qué contar y pasan de ello para centrarse los giros más fáciles, las últimas muertes sin pies ni cabeza, en despedidas sin sentimiento… Todo el último episodio es insoportable. Pasé de devorar capítulos a mirar el reloj esperando que acabaran.
Drama, comedia | 8 ep. de 53-61 min.
La relación en tensión entre los dos protagonistas más relevantes, Otis y Maeve, andaba un poco coja y terminaba de patinar del todo con la entrada de un tercer factor en el juego, Isaac, el tipo manipulador en silla de ruedas. El romance a tres bandas se hundía rápidamente en unos arquetipos sensacionalistas bastante decepcionantes en una serie que venía siendo muy cuidadosa en la descripción de cada personaje e historia.
En sus historias en solitario, Maeve se mantiene como la chica espabilada pero marcada por tragedias que limitan su potencial y las posibilidades de ser feliz, pues el lío con la madre y la hermana pequeña la tiene en vilo constantemente, y Otis sigue siendo el rarito medio marginal que va haciéndose un hueco en la guerra social por la popularidad y el sexo. En esta carrera se topa con Ruby, una de las pijas estiradas, e inician una relación a pesar de las diferencias, o quizá gracias a ellas, porque así exploran las distintas formas de entender la vida.
Como es habitual, en segundo plano seguimos al cada vez más amplio repertorio de personajes con sus propias aventuras, todas escritas con delicadeza, con un equilibrio impecable entre el humor y el drama, con infinidad de lecturas sobre la vida y las relaciones, y con los personajes evolucionando constantemente. Este año destaca la introducción del género binario, con Cal Bowman (Dua Saleh), quien entablará amistad y quizá algo más con Jackson Marchetti, y la entrada en acción de una nueva directora, Hope Haddon (Jemima Kirke).
El único desliz del año está en el alzamiento de los estudiantes contra este yugo conservador. Decepciona que no haya una réplica con la inteligencia y la ética por delante, sino una tontorrona rebelión gamberra que por suerte deja en evidencia a Hope y hace tambalear su reinado. Un planteamiento tan valiente y bien equilibrado no merecía una final tan blando, que denota falta de esfuerzo. Con todo, el abanico de historias y la crítica social a la que ha dado pie ha generado buenos conflictos para los personajes y reflexiones para el espectador.
Al frente de estos ricos personajes el cohesionado y apasionado reparto vuelve a estar deslumbrante. Y remata el conjunto el versátil acabado visual, que continúa impresionando por su elegancia en una serie que no parecía necesitar deslumbrar en este apartado. La única pega que se le puede seguir poniendo es que con ocho episodios las temporadas se hacen cortísimas.
Comedia, acción, drama, suspense | 13 ep. de 42 min.
En su tercera temporada, 
Tras el forzado clímax final de la etapa anterior, de esos típicos de seriales anticuados y de mala calidad donde todos los personajes parecen a punto de morir, pegamos un pequeño salto temporal para encontrarnos que, como se veía venir, están todos vivos. Al menos, con Roberta justifican un poco que la curaron los de Zona, pero esto no evita que resulte todo muy tramposo y anticlimático.
Cuando Roberta Warren despierta, aparte de hacerlo con una peluca rubia espantosa que nadie sabe decir por qué se la pusieron, su madurez e inteligencia superior al panoli de Murphy le hacen ver que esta gente no está bien, y pronto resulta evidente también para él, porque todo el mundo está sufriendo un deterioro cognitivo que se va acelerando. La cura, después de todo, no salió tan bien como esperaban.
Doc, 10K, Addy, Lucy, Sun Mei y Red están en un campamento militar esperando el traslado a otra supuesta utopía, esta vez en Canadá, llamada Nueva América (Newmerica). Pero algunas amenazas vagas los ponen en desbandada: un ruido misterioso acecha desde el bosque, los asaltan bandidos o gente de Zona… todo excusas malas para hacer que Addy acabe secuestrada y Red y Sun Mei desaparecidas.
Esta sección anda más deshilachada que la de Zona, y se extiende al tercer episodio, La desaparición, cuando se reencuentran los dos grupos. Los guionistas se tiran todo este tiempo amagando con que va a pasar algo, con el monstruo haciendo mil amagos de atacar sin llegar a nada, y los personajes sin decidirse a hacer nada, y para rematar, Warren empieza a tener visiones raras. Finalmente se desvela un nuevo zombi, más rápido, peligroso y difícil de matar, y se ponen en marcha hacia donde señalan las alucinaciones de Warren. Estas aparecerán cada dos por tres para intentar vendernos que hay planeada una trama épica, cuando todo apesta a humo y sensacionalismo. También aparece de vez en cuando el misterioso Mr. Sunshine (Michael Oaks), pero desde el principio resulta otro villano cutre como el doctor Kurian, de nuevo en la onda de 
En los episodios especiales tenemos Los desconocidos (405), una idea al estilo Cube (Vincenzo Natali, 1997), donde los protagonistas están atrapados en algún lugar extraño y deben superar pruebas para salir, pero la intriga se diluye al no aportar novedades suficientes en cada intento de fuga, y el resultado es bastante irregular; La boda de Warren (407) es de esos típicos encuentros con rednecks chiflados en un escenario demencial, y si bien tiene una premisa poco prometedora (boda forzada, piques a juegos y bebidas), da bastante de sí gracias a los esfuerzos de cada personaje por salir airoso del lío y al buen trabajo con los secundarios; bastante fallido, siendo de los peores de la serie, es el capítulo embotellado (de esos para ahorrar pasta) que se ambienta en una peluquería, Amigos enemigos (410), donde la reaparición de la pareja de timadores esta vez es desastrosa, olvidable.
El más completo y original del año es Interrumpimos esta emisión (409), que juega con dos líneas temporales, una en el pasado con los periodistas del edificio donde acaban nuestros protagonistas, otra con estos encontrándose con los zombis de los primeros. Las situaciones en dos tiempos se relacionan con habilidad y humor negro, y además, es de los que más avanza en conflictos personales y la trama. En concreto, da más espacio a Kaya y Ciudadano Z en la base del ártico: los de Zona y el científico chungo aparecen por allí pegando tiros, así que sufren intentando salvar su familia y su refugio; con ello se difumina bastante la sensación de que no pintaban nada en la serie.
A estas alturas de serie los autores podrían haberse dado cuenta de que la grandilocuencia no es el camino, sino exprimir las pequeñas aventuras del día a día de unos personajes que están desaprovechando más de la cuenta. Es decir, deberían volver a centrarse en parodiar escenarios de diversos géneros con su característico humor absurdo y negro y alguna que otra lectura inteligente metida con ironía.
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